I fell in love with you in my new life

POV – Luahn

El sudor me corría por la frente y caía al suelo polvoriento. Respiraba con más dificultad, pero seguí adelante.

Uno.

Dos.

Tres golpes en el aire.

Bloqueo. Giro. Estocada.

Mi cuerpo se movía solo. No era fuerza. Era memoria. Era la costumbre de repetir lo mismo todos los días, como si así pudiera llenar el vacío dejado por todo lo demás.

Mi espada de madera golpeó el poste, astillada por semanas de uso. A veces pensaba que ese poste era más resistente que yo.

"Sigues golpeando ese pobre poste como si fuera el culpable de todos tus problemas".

Reconocí la voz al instante.

Me giré y allí estaba Grisel, de pie en la tenue luz del bosque. Su cabello rojo oscuro estaba recogido en una trenza ceremonial, con cintas blancas atadas con precisión. Vestía su túnica sacerdotal, limpia y perfecta, como siempre que venía a recogerme.

"Hola, Grisel".

"Hola. ¿Cuánto tiempo llevas entrenando?"

"Desde el amanecer."

"¿Te importa si me siento?"

"Para nada."

Se dejó caer en una roca, como si el lugar ya le perteneciera. Y tal vez sí. Porque lleva mucho tiempo viniendo aquí todos los días.

Se escapa del templo. Dice que necesita "aire", que quiere ver el cielo sin techos sagrados sobre ella.

Pero sé que viene por mí.

Y aunque nunca lo digo... lo aprecio más de lo que puedo demostrar.

"¿No tuviste clase con los ancianos hoy?"

"Sí. Pero decidí que memorizar textos en voz alta es una actividad mortalmente aburrida."

"¿Y tu madre?"

"Cree que estoy meditando."

Me reí un poco, solo un poco. Ella también.

"Me gusta este lugar", dijo. "No huele a incienso, y no hay gente rezando todo el día. Solo el sonido de los árboles... y tú golpeando las cosas como si te fueran a dar respuestas."

"Tal vez algún día."

"¿Y si no?"

—Entonces seguiré golpeando hasta que algo se rompa.

—Bajó la mirada, pensativa. Luego, sin levantar la cabeza, murmuró:

—No me gusta verte así.

—¿Así cómo?

—Tan sola.

—Sentí un nudo en el estómago.

Me sequé la frente con el brazo y aparté la espada—.

Ya estoy acostumbrada.

—No deberías. —Se

acercó. Se sentó en el suelo, justo delante de mí.

Sus manos recogieron unas hojas secas, distraídamente—.

A veces pienso que nací para algo más. Me preparan para hablar con la diosa, para ser un puente sagrado... pero no tengo amigos. No tengo vida fuera de los muros del templo. Solo te tengo a ti.

Sus palabras me calaron hondo.

«Podrías tener más amigos. Eres importante».

«No me importa ser importante. Me importa cómo me haces sentir».

«¿Y qué es eso?».

«Que no estoy sola. Que alguien me escucha sin esperar que sea perfecta».

Silencio.

El tipo de silencio que no es incómodo. Era agradable.

Entonces, en voz muy baja, dijo:

«Tú tampoco estás sola, ¿sabes? Aunque el mundo te haga sentir así. Aunque te golpeen, aunque pierdas, aunque no despiertes el poder que esperan...».

Me miró directamente a los ojos.

«Eres suficiente».

Tuve que mirar al suelo. No pude sostenerle la mirada más de dos segundos.

No hablaba por lástima. No decía esas cosas como consuelo.

Las decía como verdad.

«Grisel... ¿alguna vez has sentido que el mundo espera que seas algo que no puedes ser?».

«Todo el tiempo».

«¿Y tú a qué te dedicas?».

"Escapo. Vengo aquí. Te escucho. Y eso me salva."

Me entregó una pieza de fruta que había traído. Era roja, dulce, y la robaba todos los días del altar del templo para dármela. Dijo que era un mejor uso de la ofrenda.

Comimos en silencio.

"Voy a ayudarte", dijo de repente.

"¿Con qué?"

"Para encontrar una forma de luchar. Una que no necesite a Yang. Una que sea tuya."

"¿Por qué haces todo esto?"

"Porque no quiero perderte..."

Me quedé sin palabras.

Y por primera vez en semanas, quise llorar. Pero no lo hice. Simplemente tomé su mano, y dejamos que el bosque nos envolviera en su canción invisible.

*

POV - Emilia

La biblioteca secundaria del templo no tenía ni la mitad de libros que la principal, pero sí tenía los más antiguos.

Los más olvidados.

Y, por lo tanto, los más útiles para lo que necesitaba.

Tenía las manos cubiertas de polvo, el pelo recogido en un moño despeinado y fruncí el ceño mientras hojeaba pergaminos escritos con una mezcla de runas humanas y antiguos trazos ceremoniales.

«Tiene que haber algo...», murmuré por enésima vez.

Cada página me llenaba de ansiedad. Lo que buscaba no era algo que una niña de ocho años debería intentar hacer. Pero no podía rendirme.

Luahn me necesitaba.

Nunca lo diría. Ni con palabras ni con miradas.

Pero lo sabía.

Lo conozco desde que tengo memoria.

Me detuve en seco al encontrar una hoja rota. Estaba mal conservada, pero las palabras eran claras:

Ceremonia del Despertar del Yin: El espíritu dormido asciende a través de los cuatro elementos, bajo la guía humana y la ofrenda voluntaria. Para quienes no tienen canal, ni linaje, ni fuego... aún hay luz.

Me temblaban los dedos.

That was it.

That was exactly what I was looking for.

I jumped up and ran down the stone hallway. The echo of my footsteps seemed louder than ever. I knew exactly where I had to go.

*

POV - Grisel

I was in my room. Or at least, in the corner of the temple that I was allowed to call my own.

I had half-open books, aromatic herbs on a wooden tray, and a glass of water in which I was supposed to meditate for an hour.

I wasn't doing it.

I was thinking about Luahn. About his tired face. About how he took the blows. About how he avoided looking me in the eye when we talked about his training.

"I want to help him. But I don't know how..."

There was a knock at the door.

"Grisel! Are you there?"

I recognized that voice immediately.

"Come in."

The door flew open as if pushed by a furious wind.

Emilia burst in, covered in dust, her eyes burning as if she had just lit a fire inside herself.

"I need your help."

"...hello to you too."

"There's no time for greetings. It's about Luahn."

I sat down on the edge of the bed. Emilia threw the scroll she had brought in front of me.

"Yin Awakening Ceremony," I read aloud.

I looked up.

"Are you crazy?"

"No."

"Do you have any idea what this entails?"

"Yes."

"Do you know that it's an ancient human ritual that hasn't even been practiced for centuries?"

"I also know that it can work."

The intensity with which she said it forced me to remain silent.

She sat down in front of me, breathing heavily.

"He's not going to awaken the Yang, Grisel. We know that. And he can't keep fighting like this. They're going to destroy him, little by little. Not with wounds... but with contempt."

I said nothing. Because she was right.

I had seen it too.

"This could be a way... an alternative. He has spirit. He has willpower. If the Tree did not choose him with the golden light, then perhaps the soft darkness of Yin will."

"You can't do this alone," I said.

"That's why I came to find you."

"... What do you need?"

"The guidance of someone who knows the rites. The ancient prayers. The circle of symbols. The anchor."

"You want me to be the priestess of the ritual?"

She nodded.

I got up, walking in circles. My hands were shaking.

"What if it goes wrong? What if we hurt him more than they already have?"

"What if it works?" she replied, her eyes steadier than ever.

"... You know you can't tell anyone about this? Not your dad. Not your mom. Not my mother. No one."

"I know."

"And are you willing to do it... even if it means bearing the consequences alone?"

"I won't do it alone," she said.

"You'll be with me."

We looked at each other in silence.

And I knew there was no turning back.

"We'll do it at night," I said finally.

"Inside the forest. Where the roots can't interfere with the circle. We'll need an affinity stone, a white sheet, willing blood... and a decision."

"Decision?"

"He has to want it. The ritual doesn't work if it's forced."

"He wants it. He just doesn't know he can."

I approached her. I held out my hand.

"Then let's change his destiny."

Emilia took it firmly.

And it was at that moment that we both sealed a silent pact.

A forbidden ceremony.